La Mazda DPi n° 55 d'Idemitsu Mazda Motorsports clôt une époque en s'imposant lors de la course d'endurance des 10 heures du Petit Le Mans à Atlanta

Braselton, Géorgie (13 novembre 2021) – Alors qu’il ne restait plus que 20 minutes à la campagne de cinq ans menée par Mazda dans la catégorie DPi de l’IMSA – dans les 22 dernières minutes d’une course d’endurance exténuante de 10 heures – Harry Tincknell, au volant de la Mazda DPi RT24-P n° 55 de Mazda Motorsports, sponsorisée par Idemitsu, a pris la tête et s'est imposé au Petit Le Mans, lors de la finale de l'IMSA WeatherTech SportsCar Championship au Michelin Raceway Road Atlanta.

Ce fut une fin de course spectaculaire pour une équipe exceptionnelle. À 22 minutes de la fin de l'endurance, Tincknell a pris la tête en dépassant Felipe Nasr, futur champion de la série, couronnant ainsi une course incroyable menée aux côtés de ses coéquipiers Oliver Jarvis et Jonathan Bomarito. Après s'être élancée en pole position, l'équipe a perdu trois tours dès le début de la course en raison d'un problème mécanique, mais n'a cessé de se battre pour remporter la victoire.

« C’est un scénario hollywoodien devenu réalité », a déclaré Tincknell, ravi et ému, après la course. « Nous n’avons jamais baissé les bras, nous avons continué à nous battre, encore et encore, nous voulions remporter cette course… Nous avons une équipe formidable. Au début du programme, nous aspergeions (la voiture) avec des extincteurs ; aujourd’hui, nous la aspergeons de champagne après l’une des plus grandes courses du monde. »

Jarvis a résumé en quelques mots ce programme légendaire. « C'est tout simplement incroyable », a-t-il déclaré. « Pour moi, cela fait quatre ans, mais pour tout le monde chez Mazda, cela fait bien plus longtemps. Remporter notre dernière course et offrir à cette voiture l'adieu qu'elle mérite, je ne pourrais pas être plus heureux », a-t-il ajouté, rendant ainsi hommage à l'héritage de plusieurs décennies de Mazda dans le monde de la course automobile. Cette année marquait le 30e anniversaire de la victoire historique de Mazda aux 24 Heures du Mans de 1991, qui avait fait d’elle le premier et unique constructeur équipé d’un moteur rotatif, ainsi que le premier constructeur japonais à remporter la victoire au classement général au Mans.

« Quelle façon incroyable et historique de clore ce chapitre du partenariat entre Idemitsu et Mazda », a déclaré Bob Hashmi, directeur marketing chez Idemitsu. « Cette course incarne parfaitement l’esprit de persévérance dont l’équipe a fait preuve tout au long de la saison. Ce sont des vainqueurs ! Idemitsu est fier d’avoir participé à cette aventure et nous nous réjouissons d’un avenir prometteur. »

La Mazda Idemitsu termine la saison IMSA 2021 avec cinq podiums à son actif, dont des victoires à Watkins Glen et au Petit Le Mans à Road Atlanta.

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